Representación gráfica de todas las carreteras y vías urbanas de los Estados Unidos. Fuente: All Streets, Ben Fry¿Qué surge cuando haces una representación digital de una sola cuestión geográfica, como la red viaria existente?Esta pregunta se la ha hecho un norteamericano llamado Ben Fry que ha estudiado la relación entre estética, diseño gráfico y visualización de datos por ordenador.Ha realizado un mapa extraordinario que contiene todos los segmentos de vías existentes en la actualidad en los Estados Unidos. El diseño abarca 26 millones de líneas que abarcan los 48 estados de ese país que se encuentran agrupados en el centro de Norteamérica.
Una primera conclusión que se puede extraer es la división de esa vasta superficie territorial en dos mundos diferenciados: una al Este con una gran consolidación de la urbanización y otra al Oeste con una mayor presencia de espacios salvajes.
Otra cuestión que se suscita a la vista de este esquema es la enorme influencia que tienen los accidentes geográficos, cordilleras, ríos, lagos etc. en la forma final del mundo urbanizado.
Finalmente, es fantástico el diseño que se desprende del sistema de división territorial aprobado por el Congreso de los Estados Unidos a comienzos del siglo XIX y por el cual se cuadriculó el continente más allá del río Ohio para su colonización ordenada. Un sueño de la razón y la filosofía racional todavía perceptible en la zona central del gráfico.
El salvaje Oeste identificable todavía en el entorno de la bahía de San Francisco, a la izquierda de la imágen.
Las ciudades de Chicago, a la izquierda, y Detroit, en el centro, en el borde de los grandes lagos que separan Estados Unidos de Canadá.
