JOAN BUSQUETS

En esos años, se acababa de instituir el Colegio de Arquitectos de Canarias y sus responsables iniciarían una intensa actividad cultural que tendría su reflejo más destacado en la exposición de Escultura en la calle de 1973. Una de aquellas actividades consistiría en la organización de una especie de escuela de verano de arquitectura en la que se encontrarían profesores, profesionales y estudiantes en talleres organizados, para deliberar sobre cuestiones disciplinares de una manera distendida. Uno de esos talleres lo dirigiría Busquets durante algo más de un mes; y en el participaría yo junto a otros compañeros. En ese momento, propondría dos temas de análisis y debate, el reconocimiento de la urbanización marginal existente en el área metropolitana de Tenerife y la reflexión sobre la evolución histórica de la ciudad fundacional de la isla, La Laguna.
En el primer caso que abordamos aquel verano trabajaríamos sobre la base de los instrumentos metodológicos que estaba en ese momento desarrollando, orientados a la comprensión del fenómeno del crecimiento irregular e incontrolado de las ciudades en el mundo de habla hispana. Un esfuerzo que, lógicamente, desembocaría finalmente en el completo estudio que haría posteriormente relacionado con la periferia de la ciudad de Barcelona y sus suburbios marginales, generados con posterioridad a la guerra civil. Allí, mis compañeros y yo empezaríamos a entender los rudimentos del análisis urbanístico, la identificación de sus piezas relevantes, la parcelación, la morfología de los tejidos urbanos, las formas de la edificación asociada, etc. teniendo como ejemplo los barrios de la periferia de mi ciudad.
En el segundo caso, nos aplicaríamos a desentrañar el proceso de desarrollo histórico de la ciudad de La Laguna, posterior a su fundación, una pieza fundamental en el proceso de colonización que se produciría en la isla de Tenerife desde los comienzos del siglo XVI. Para ello, acudiríamos también a otras fuentes y herramientas imprescindibles para el análisis urbanístico, las que se desprenden del método geográfico. En ese caso, Busquets nos guiaría en el reconocimiento de aquella fundación urbana y tomaríamos como referencia un texto fundamental para entender su desarrollo, la magnífica tesis doctoral que el geógrafo Ramón Pérez González haría sobre su ciudad. En el trabajo de Pérez González se abordaban temas imprescindibles para estudiar las ciudades; se hacía un énfasis especial en las cuestiones demográficas, la inspección de los planos históricos y la identificación de los tipos arquitectónicos presentes en la formación de las tramas urbanas.
Tiempo después, a comienzos de los años 90, aquel primer contacto con la ciudad fundación de mi isla me serviría personalmente para el diagnóstico y definición de propuestas para corregir los problemas urbanísticos de su casco histórico. Como miembro del equipo redactor del Plan Especial de Protección de La Laguna propondríamos una serie de medidas orientadas al mantenimiento y preservación de sus valores patrimoniales esenciales como, por ejemplo, la reducción de las excesivas edificabilidades preexistentes, la catalogación precisa y exhaustiva de sus edificios representativos, la definición de las maneras para la introducción de nueva arquitectura, la estrategia de peatonalización y definición de enclaves de aparcamiento sustitutorio, etc. Una experiencia que no podríamos culminar por motivos que no vienen al caso, pero cuyas ideas y propuestas serían asumidas plenamente por nuestros continuadores, el equipo de profesionales, liderados por la arquitecta María Luisa Cerrillos. Un esfuerzo que ha llevado a que hoy en día sea una magnífica realidad su contribución al renacer económico y social que ha experimentado aquel espacio urbano en los últimos años.
En aquellos años 70, iniciaba mis estudios en la Escuela de Arquitectura de Las Palmas de Gran Canaria. Allí asistiría a dos cursos esplendidos sobre urbanismo impartidos por los profesores José Luis Jiménez y Eduardo Cáceres. El primero nos explicaría los fundamentos de la Ekistica, aquella curiosa formulación de Constatin A. Doxiadis dedicada al reconocimiento de los asentamiento humanos que se usaba como materia de enseñanza en los primeros cursos de la Escuela de Arquitectura de Madrid y, lógicamente también, en los de su filial de las Palmas.

 En aquellos días, Busquets me invitaría a celebrar un encuentro con otros urbanistas en su casa de la Trinidad del Monte. Lo cierto es que siempre he recibido una calida acogida por su parte y ese acogimiento me permitió relacionarme con diversos responsables de ciudades, estudiosos del urbanismo y otros amigos catalanes y sudamericanos: Recuerdo a la responsable intendente por entonces del urbanismo de la ciudad de México que reconocería la frustración que genera la imposibilidad de intervenir en una ciudad tan difícilmente controlable como la inmensa metrópolis centroamericana.
En años posteriores he seguido manteniendo algunos contactos esporádicos con Joan Busquets. Hubo un momento en que pretendí realizar una tesis doctoral sobre las fundaciones de ciudades canarias y retorné a la escuela para hacer los cursos correspondientes. Recuerdo de esos tiempos una lección magistral suya sobre la formación portuaria de Marsella, impartida a un reducido número de alumnos. Mi última impresión sobre su trabajo ha sido el libro que escribiría sobre su ciudad en 2004 y titulado Barcelona. La construcción urbanística de una ciudad compacta. Una exhaustiva descripción y análisis que explican los sucesivos procesos formativos de la urbanización en su ciudad natal a lo largo de los siglos.

Cada año, por Navidad, he ido recibiendo de forma puntual algunas tarjetas postales en las que me enseña imágenes de sus últimos trabajos. Un reconocimiento de ámbitos territoriales de numerosas ciudades, dibujados con mimo y, a veces, de su propia mano. A partir de ahí, he entendido también la importancia que tiene el dibujo de la forma urbana como mecanismo para entender las peculiaridades de los lugares. Un esfuerzo esencial el del urbanismo para la mejora de los espacios en que vivimos y del que, por tanto, pueden surgir las ideas para su mejora funcional y estética.
Toda una vida aprendiendo con Joan Busquets. Gracias, maestro.

 Diseño del pavimento del espacio urbano del Proyecto Spoorzone. Delft, 2008